Златото на конкистадорите и съдбата на древните цивилизации

Златото на конкистадорите – зашеметяващото количество злато, което конкистадорите извличат от Америка, позволява на Испания да стане най-богатата страна в света по това време. Жаждата за злато за плащане на армии и лично обогатяване довело до вълни от експедиции на открития и завоевания от 1492 г. нататък. Само през първият половин век от испанското завладяване на Америка, над 100 тона злато са заграбени от континента.

Разтопявайки този блестящ метал, конквистадорите оставят след себе си следа от смърт, мъчения и унищожение. Конкистадорите масово намаляват броя на артефактите, които биха могли да са оцелели до днес. Артефакти, които биха могли да говорят за религиозното, културно и художествено значение, което техните създатели някога са им придали.

Жаждата за злато

Когато Христофор Колумб (1451-1506) пристига в Америка през 1492 г., единствената стока, за която жадуват всички европейски монарси, е златото. С този скъпоценен жълт метал могат да се наемат армии и барутни оръжия. Техните кралства могат да бъдат защитавани и разширявани. Златото винаги е било рядкост. Но в края на 15-ти век това е изключително рядко в Европа. Цялото злато в Европа по това време би било се събрало в куб със страни от едва 2 метра. Теглото би било скромните 88 тона. Но златото, на което конквистадорите щели да се натъкнат в Новия свят, щяло да промени завинаги нещата. И да обогати испанската корона отвъд най-смелите й мечти.

Конкистадорите за първи път откриват злато на остров Испаньола (съвременна Доминиканска република/Хаити) през 1494 г. След това пипалата на империята се разпространяват в Пуерто Рико през 1508 г., Ямайка през 1509 г. и Куба през 1511 г., досега най-добрият източник на злато. През пролетта на 1513 г. Хуан Понсе де Леон (1474-1521) е първият европеец, извършил документирано акостиране във Флорида. Също през 1513 г. Васко Нунес де Балбоа (1475-1519) пресича Панамския провлак и така става първият европеец, видял Тихия океан.

Мистериозни реликви от древните цивилизации – Топ 10 класация

През 20-те години на 15-ти век процесът на испанска колонизация се вдига на друга предавка. Диего Веласкес де Куеляр (1465-1524), губернаторът на Куба, изпраща Ернан Кортес (1485-1547) да изследва Мексико, където се натъква и след това завладява ацтеките от 1521 г. Тогава Педро де Алварадо (1485-1541) води бруталното завладяване на маите в Гватемала през 1524 г. Следва Франсиско Писаро (ок. 1478-1541), който ограбва Перу на инките от 1532 г., а след това Ернандо де Сото (ок. 1500-1542), който започва да изследва Северна Америка докрай като река Мисисипи през 1539-42 г. Всички тези мъже търсели богатство от всякакъв вид. От изумруди до екзотични кожи, но най-желаният материал от всички било златото.

Северна и Южна Америка наистина се оказали отлично място за намиране на злато. Въпреки че металът не е бил ценен заради рядкостта си или като платежно средство от местните жители на Америка, той е бил ценен заради своя блясък, непоквареност, духовни асоциации (особено по отношение на слънцето) и обработваемост в ръцете на занаятчиите. Поради тези причини той е бил добиван, търгуван и раздаван като данък на целия континент.

Когато мореплавателите от Стария свят пристигнали и видяли такива съкровища, висящи от телата на хората, които срещнали, те били извънредно щастливи. Това ликуване озадачило американците, тъй като те обикновено оценявали други материали по-високо, като нефрит, тюркоаз, екзотични пера и добре изтъкани тъкани.

Златото на ацтеките – златото на конкистадорите

Когато Кортес започва завладяването на Мексико през 1519 г., търсенето на злато е на първо място в съзнанието му и основната мотивация на неговите съмишленици. Превъзходните оръжия на конквистадорите, тяхната агресивна и тотална тактика на война и брилянтното използване на местните съюзници – всичко това води до победа след победа. Така е наложен окончателният контрол над последната велика империя в дългата история на Мезоамерика.

Когато Кортес се срещнал с ацтекския владетел Мотекузома (известен още като Монтесума, царувал 1502-1520) през ноември 1519 г., нещата били започнали добре. Тогава на конкистадора била представена великолепна огърлица от златни раци. С падането на столицата на ацтеките Теночтитлан през август 1521 г. храмове, дворци, складове и домове били разграбени заради техните ценности. Коренното население често е било залавяно и измъчвано, за да разкрие местонахождението на ценностите си и особено всичко, което е направено от злато.

Конкистадорите били ненаситни в алчността си за всичко. От златни тапи за нос до тайни идоли. Както цитира един съвременен местен източник: „Испанците отнемаха неща от хората насила. Търсеха злато; не им пукаше нищо за зелен камък, скъпоценни пера или тюркоаз“ (цитирано в Carballo, 226).

За по-редовен поток от злато, покорените племена скоро били задължени да дават на Испания годишен данък, често под формата на малки златни дискове. Естествено, испанците също искали да знаят откъде първоначално е дошло златото. Ето защо мините на ацтеките в Такско и Пачука били превзети. Нови златни и сребърни мини са създадени в Такско (1536 г.), Сакатекас (1546 г.), Гуанахуато (1550 г.), Пачука (1552 г.) и Сан Луис Потоси (1592 г.). Така постоянният поток от благородни метали продължава да тече обратно към Испания.

Златото на конкистадорите – инките

В Перу конквистадорът Франсиско Писаро напада империята на инките. През 1532 г. той пленява нейния владетел Атауалпа. Цивилизацията на инките смятала златото за потта на техния бог на слънцето Инти. Ето защо то било използвано за производството на всякакъв вид предмети с религиозно значение, особено маски и слънчеви дискове. Храмът на Слънцето Кориканча в Куско бил покрит с над 700 половинметрови квадратни листа ковано злато, всеки с тегло 2 кг. Имало дори градина, посветена на Инти. Всичко в него било от злато и сребро. Имало голямо поле с царевица и модели в реален размер на овчари, лами, ягуари, морски свинчета, маймуни, птици и дори пеперуди и насекоми, всички изработени от благороден метал.

Конквистадорите не се забавили да ограбят тези великолепни украшения в храмовете на инките. На владетеля била обещана свободата му, ако бъде платен огромен откуп, достатъчен да запълни стая с размери около 6,2 x 4,8 м. Откупът на Атауалпа бил надлежно платен. Испанците претопили златото в девет големи ковачници и го разпределили между 217 испанци.

Златната част от този откуп, с чистота 22,5 карата и тежаща над 6 000 кг, била оценена на над 1,3 милиона златни песо, доста над 300 милиона долара днес. Един войник получавал огромната сума от 20 килограма злато. А кавалеристът получавал 41 килограма злато. Писаро дал на себе си седем пъти повече от кавалериста. А Короната получила своята една пета, както било обещано. В допълнение към тази сума, Писаро бил задължен съгласно условията на своя договор за завоевание и статут на аделантадо да плати на Короната 10% данък върху цялото злато, което е придобил в Перу. Тази цифра нараства до 20% след първите шест години.

Най-големите изгубени съкровища на света – Топ 10 класация

Бившата империя на инките също се превърнала в огромен източник на сребро както от грабежи, така и от добив. Инките отдавна са използвали мините като начин за извличане на работна ръка и данък от определени райони. Депозитите от злато са добивани с помощта на тесни шахти, които следват жилите на метала. Имало и открити мини и златото се извличало чрез промиване на речни корита. Мините за благородни метали били открити и експлоатирани от испанците в цяла Южна Америка. Основните мини включвали мините Cauca Valley в Колумбия (открити през 1540 г.), Potosí (1545 г.) и Oruro (1595 г.) в Боливия и мините Castrovirreyna (1555 г.) и Cerco de Pasco (1630 г.) в Перу.

Добивът на сребро от Америка скоро започва да доминира. До 1540 г. този добив представлява над 85% от доставките на благородни метали за Испания. През 16-ти век и началото на 17-ти век златото и среброто винаги са съставлявали най-малко 80% от товарите, изпращани в Европа по отношение на общата им стойност. Трудът, който е извличал златото и среброто, е бил принуден в лицензионната система encomienda. Тя е давала на притежателя си правото да използва местна работна ръка безплатно в замяна на предлагане на номинална степен на сигурност и възможност за обучение в християнската религия. Тъй като болестите и лошите условия на труд нанесли тежък удар върху местното население, системата encomienda в крайна сметка била заменена от система с ниско заплащане, системата repartimiento.

Златото на конкистадорите – Ел Дорадо

В древна Колумбия златото също е било почитано заради блясъка си и връзката със слънцето. В прахообразна форма златото е било използвано за покриване на тялото на бъдещия владетел Муиска (Чибча) на пищна церемония по коронясването. Тази церемония е породила легендата за Ел Дорадо („Златният човек“). След това току-що почистеният владетел скочил в езерото Гуатавита в ритуален акт на пречистване. Междувременно зяпачи хвърляли скъпоценни предмети в езерото като благоприятни приноси на боговете. По времето, когато конкистадорите са чули слуховете за тази церемония през 1530 г., историята е била украсена и Ел Дорадо се е превърнал не в човек, а във велик град, покрит със злато.

Златният град никога не е открит, защото не е съществувал. Направени са много опити да се разбере какво точно се крие на дъното на езерото Гуатавита. През 1580 г. Антонио де Сепулведа имал може би най-амбициозния план, когато отрязал парче от ръба на кратера на езерото, за да го източи и да намери съкровището, което със сигурност трябвало да се е натрупало на дъното на езерото. Някои златни артефакти наистина били открити, но преди езерото да се отцеди напълно, свлачище блокирало прореза. Така нивото на водата отново започнало да се покачва. Оттогава последвало дълга поредица от силно разочаровани авантюристи с техните неуспешни опити да извлекат злато от езерото Гуатавита.

Златото на конкистадорите – изгубените съкровища

Тъй като конкистадорите се интересували само от златото, а не от формата, в която е, те безмилостно претопяват артефакти, за да правят монети и слитъци. По този начин било по-лесно да се транспортира златото в Европа и по-лесно да бъде поделено. Свещените статуи, въпреки всички усилия на местните да ги скрият, са открити и претопени. Златни предмети като гривни, огърлици, тапи за уши, тапи за нос, церемониални ножове, фигурки, чаши и чинии били хвърлени в котлите за топене.

Въпреки че няколко избрани произведения били изпратени за задоволяване на испанския монарх, нямало почти никаква оценка за религиозното, културно и художествено значение на безбройните произведения, които били изгубени завинаги. Всичко, което оцелява от великолепната златна градина на Инти в Куско, например, е един златен пшеничен стрък.

Как да печелим пасивни доходи от крипто валути и да не работим вече

До 1560 г. конквистадорите са изпратили над 100 тона злато обратно в Испания. Това на практика е удвоило количеството на благородния метал в Европа. Количеството се е увеличило през втората половина на 16-ти век благодарение на добива и новите източници в това, което става вицекралство Гранада (съвременни Колумбия, Еквадор и Венецуела), с кораби, доставящи около 4 тона злато всяка година в Севиля.

Търсенето на злато имало своята цена не само за местните култури, но и за самите конквистадори. Много експедиции, които търсели блестящия метал, били смъртоносни провали. Една от тях е експедицията от 1523-24 г. до Хондурас, водена от Кристобал де Олид (р. 1492 г.). Диего де Алмагро (ок. 1475-1538) ръководи голяма и скъпа експедиция до Чили през 1535 г., но не намира злато. Най-скандалната от всички е експедицията, водена от Франсиско Васкес де Коронадо (ок. 1510-1554) през 1540 г. за изследване на Северна Америка в търсене на Сибола, легендарна група от градове, за които се говори, че са покрити със злато. Коронадо не намерил нищо подобно. Самият Кортес бил вечно въвлечен в съдебни спорове за това как е разпределил златната си плячка и дали е дал справедливия дял на Короната.

Най-ценните съкровища в света, намирани някога – топ 10 класация

Дори испанците в Европа пострадали от този огромен приток на злато и сребро. Той предизвикал хиперинфлация, което тогава не било концепция, разбирана от много икономисти. Цените на стоките са се увеличили с 400% през 16-ти век и испанският износ е пострадал в резултат на това, когато заплатите са се повишили. Освен това Короната прахосвала своите благородни метали, обикновено за да осигури заеми от банкери много преди годишните флотилии от испански съкровища дори да пристигнат в Европа. След това имало заплаха от пирати и капери, които искали да прихванат испанските галеони, докато пресичали Атлантика.

През 1579 г. например Франсис Дрейк заловил Nuestra Señora de la Concepción край бреговете на Перу. Той превзел съкровища, включващи 26 тона сребърни кюлчета и 36 кг злато. Бурите били още по-голяма заплаха и причинили много потънали кораби. Един от тях е корабът Nuestra Señora de Atocha, който превозвал товар на стойност 400 милиона долара, когато беше потопен в буря през 1622 г. край Флорида Кийс.

Дори голямото богатство на Индия не можело да покрие огромните разходи за поддържане на армии за защита и разширяване на Испанската империя в Иберия, Ниските земи, Франция, Германия, Италия, Северна Африка и открито море. Може би е уместно, че испанският Златен век е бил едновременно блестящ и мимолетен като младите империи, които е унищожил в Америка в неумолимото си търсене на злато. Алчността за злато е унищожила американските империи и огромна част от тяхното културно и религиозно наследство.

Следете ни в нашата Фейсбук страница за още интересни неща!

Източник и снимки: worldhistory.org / pinterest.com