Златото на конкистадорите и съдбата на древните цивилизации
Златото на конкистадорите – зашеметяващото количество злато, което конкистадорите извличат от Америка, позволява на Испания да стане най-богатата страна в света по това време. Жаждата за злато за плащане на армии и лично обогатяване довело до вълни от експедиции на открития и завоевания от 1492 г. нататък. Само през първият половин век от испанското завладяване на Америка, над 100 тона злато са заграбени от континента. Разтопявайки този блестящ метал, конквистадорите оставят след себе си следа от смърт, мъчения и унищожение. Конкистадорите масово намаляват броя на артефактите, които биха могли да са оцелели до днес. Артефакти, които биха могли да говорят за религиозното, културно и художествено значение, което техните създатели някога са им придали. Жаждата за злато Когато Христофор Колумб (1451-1506) пристига в Америка през 1492 г., единствената стока, за която жадуват всички европейски монарси, е златото. С този скъпоценен жълт метал могат да се наемат армии и барутни оръжия. Техните кралства могат да бъдат защитавани и разширявани. Златото винаги е било рядкост. Но в края на 15-ти век това е изключително рядко в Европа. Цялото злато в Европа по това време би било се събрало в куб със страни от едва 2 метра. Теглото би било скромните 88 тона. Но златото, на което конквистадорите щели да се натъкнат в Новия свят, щяло да промени завинаги нещата. И да обогати испанската корона отвъд най-смелите й мечти. Конкистадорите за първи път откриват злато на остров Испаньола (съвременна Доминиканска република/Хаити) през 1494 г. След това пипалата на империята се разпространяват в Пуерто Рико през 1508 г., Ямайка през 1509 г. и Куба през 1511 г., досега най-добрият източник на злато. През пролетта на 1513 г. Хуан Понсе де Леон (1474-1521) е първият европеец, извършил документирано акостиране във Флорида. Също през 1513 г. Васко Нунес де Балбоа (1475-1519) пресича Панамския провлак и така става първият европеец, видял Тихия океан. Мистериозни реликви от древните цивилизации – Топ 10 класация През 20-те години на 15-ти век процесът на испанска колонизация се вдига на друга предавка. Диего Веласкес де Куеляр (1465-1524), губернаторът на Куба, изпраща Ернан Кортес (1485-1547) да изследва Мексико, където се натъква и след това завладява ацтеките от 1521 г. Тогава Педро де Алварадо (1485-1541) води бруталното завладяване на маите в Гватемала през 1524 г. Следва Франсиско Писаро (ок. 1478-1541), който ограбва Перу на инките от 1532 г., а след това Ернандо де Сото (ок. 1500-1542), който започва да изследва Северна Америка докрай като река Мисисипи през 1539-42 г. Всички тези мъже търсели богатство от всякакъв вид. От изумруди до екзотични кожи, но най-желаният материал от всички било златото. Северна и Южна Америка наистина се оказали отлично място за намиране на злато. Въпреки че металът не е бил ценен заради рядкостта си или като платежно средство от местните жители на Америка, той е бил ценен заради своя блясък, непоквареност, духовни асоциации (особено по отношение на слънцето) и обработваемост в ръцете на занаятчиите. Поради тези причини той е бил добиван, търгуван и раздаван като данък на целия континент. Когато мореплавателите от Стария свят пристигнали и видяли такива съкровища, висящи от телата на хората, които срещнали, те били извънредно щастливи. Това ликуване озадачило американците, тъй като те обикновено оценявали други материали по-високо, като нефрит, тюркоаз, екзотични пера и добре изтъкани тъкани. Златото на ацтеките – златото на конкистадорите Когато Кортес започва завладяването на Мексико през 1519 г., търсенето на злато е на първо място в съзнанието му и основната мотивация на неговите съмишленици. Превъзходните оръжия на конквистадорите, тяхната агресивна и тотална тактика на война и брилянтното използване на местните съюзници – всичко това води до победа след победа. Така е наложен окончателният контрол над последната велика империя в дългата история на Мезоамерика. Когато Кортес се срещнал с ацтекския владетел Мотекузома (известен още като Монтесума, царувал 1502-1520) през ноември 1519 г., нещата били започнали добре. Тогава на конкистадора била представена великолепна огърлица от златни раци. С падането на столицата на ацтеките Теночтитлан през август 1521 г. храмове, дворци, складове и домове били разграбени заради техните ценности. Коренното население често е било залавяно и измъчвано, за да разкрие местонахождението на ценностите си и особено всичко, което е направено от злато. Конкистадорите били ненаситни в алчността си за всичко. От златни тапи за нос до тайни идоли. Както цитира един съвременен местен източник: „Испанците отнемаха неща от хората насила. Търсеха злато; не им пукаше нищо за зелен камък, скъпоценни пера или тюркоаз“ (цитирано в Carballo, 226). За по-редовен поток от злато, покорените племена скоро били задължени да дават на Испания годишен данък, често под формата на малки златни дискове. Естествено, испанците също искали да знаят откъде първоначално е дошло златото. Ето защо мините на ацтеките в Такско и Пачука били превзети. Нови златни и сребърни мини са създадени в Такско (1536 г.), Сакатекас (1546 г.), Гуанахуато (1550 г.), Пачука (1552 г.) и Сан Луис Потоси (1592 г.). Така постоянният поток от благородни метали продължава да тече обратно към Испания. Златото на конкистадорите – инките В Перу конквистадорът Франсиско Писаро напада империята на инките. През 1532 г. той пленява нейния владетел Атауалпа. Цивилизацията на инките смятала златото за потта на техния бог на слънцето Инти. Ето защо то било използвано за производството на всякакъв вид предмети с религиозно значение, особено маски и слънчеви дискове. Храмът на Слънцето Кориканча в Куско бил покрит с над 700 половинметрови квадратни листа ковано злато, всеки с тегло 2 кг. Имало дори градина, посветена на Инти. Всичко в него било от злато и сребро. Имало голямо поле с царевица и модели в реален размер на овчари, лами, ягуари, морски свинчета, маймуни, птици и дори пеперуди и насекоми, всички изработени от благороден метал. Конквистадорите не се забавили да ограбят тези великолепни украшения в храмовете на инките. На владетеля била обещана свободата му, ако бъде платен огромен откуп, достатъчен да запълни стая с размери около 6,2 x 4,8 м. Откупът на Атауалпа бил надлежно платен. Испанците претопили златото в девет големи ковачници и го разпределили между 217 испанци. Златната част от този откуп, с чистота 22,5 карата и тежаща над 6 000 кг, била оценена на над
